Bei der Kompatibilität von Braillezeilen geht es um das Zusammenwirken mit weitverbreiteten Hardware- und Softwarekomponenten verschiedener Anbieter. Die Kompatibilität mit bestimmten Systemkomponenten hat häufig weitreichende Folgen. Da beispielsweise die Betriebssystemsoftware oft in engem Verwendungszusammenhang mit ganz bestimmten Hardwareprodukten steht, ist mit der Kompatibilität zum Betriebssystem bereits automatisch auch eine Verträglichkeit (oder Nichtverträglichkeit) mit bestimmten Hardwaresystemen gegeben. Die Frage der Kompatibilität gewinnt damit überragende Bedeutung für den Entscheidungsprozeß zur Beschaffung einer Braillezeile.

Die Fragen zur Kompatibilität wurden wesentlich zu den Dimensionen Betriebssystem, Anwendungsprogramme und Hardwarekarten gestellt.

Für die Gebrauchstauglichkeit ist im wesentlichen von Belang, ob die Braillezeile die Nutzung mit dem gewünschten Betriebssystem zuläßt. Mit dem Anforderungskriterium 1.1.1. "Handelsübliche Betriebssysteme für Personalcomputer und Rechnernetze können mit dem Produkt, ggf. unter Einsatz von Zusatzsoftware betrieben werden" wird gefordert, daß die Braillezeile mit möglichst allen als relevant betrachteten und im Anforderungsprofil aufgelisteten Betriebssystemen uneingeschränkt und ohne Steuerungsprobleme und Informationsverluste benutzt werden kann.

Wir haben die Anbieter darum gebeten anzugeben, inwiefern eine Nutzung möglich ist: Eine Nutzung ohne Zusatzeinrichtungen bedeutet, daß die Braillezeile ohne zusätzlich erforderliche Hard- oder Softwarekomponenten mit dem Betriebssystem zusammenarbeiten soll. Als weitere Antwortvorgabe wurde die Nutzbarkeit des Betriebssystems mit zusätzlicher Anpassungssoftware (Screen Reader) angeboten. Die Angabe der Nutzbarkeit mit Einschränkungen weist darauf hin, daß offenbar ein prinzipielles Zusammenwirken gegeben ist, daß aber hinsichtlich der Nutzbarkeit nicht zu vernachlässigende Funktionsdefizite vorliegen.

Die Ergebnisse zeigen, daß es keinen einheitlichen Standard der Kompatibilität gibt. Mit den meisten Braillezeilen ohne zusätzliche Einrichtungen nutzbar sind die DOS-Betriebssysteme MS-DOS 3.x bis 5.x, MS-DOS 6.0 /6.2.x und Novell-DOS 7.0 (DR-DOS 6.0).

Zu Braillezeile B&M wird keine Nutzung der Betriebssysteme MS-DOS 3.x bis 5.x und Novell-DOS 7.0 verzeichnet.

Das Betriebssystem MS-DOS 7.0 (Windows 95) ist von den Braillezeilen B&M und Papenmeier ohne zusätzliche Einrichtungen nutzbar, von der Braillezeile Novotech ist es nur mit zusätzlicher Anpassungssoftware und von Braillezeile Frank Audiodata nur mit Einschränkungen¹ nutzbar. Zu der Braillezeile KTS wird keine Nutzbarkeit dieses Betriebssystems verzeichnet².

An weiteren DOS-Versionen wird nur für die Braillezeile von Papenmeier für das Betriebssystem C DOS eine Nutzung ohne zusätzliche Einrichtungen verzeichnet.

Mit den meisten Braillezeilen sind - allerdings bei Einsatz zusätzlicher Anpassungssoftware - nach Auskunft der Anbieter auch die Windows-Betriebssysteme 3.1x, 95 und NT nutzbar.

Für die Braillezeile von Frank Audiodata wird zum Zeitpunkt der Befragung eine Nutzung des Betriebssystems Windows 3.1x mit entsprechender Anpassungssoftware, jedoch keine Nutzbarkeit von Windows 95 und NT verzeichnet³.

Das Betriebssystem Unix ist mit den Braillezeilen B&M, Novotech und Frank Audiodata mit zusätzlicher Anpassungssoftware und von Braillezeile Papenmeier mit Einschränkungen nutzbar. Zu Braillezeile KTS wird keine Nutzung dieses Betriebssystems verzeichnet. Verschiedene Anmerkungen der Anbieter (siehe auch Tabelle Anbieterbefragung - Erforderliche Anpassungs-Software) weisen darauf hin, daß nur textorientierte Bedienoberflächen unter Unix mit den Braillezeilen bedienbar sind.

Das Betriebssystem OS/2 ist mit den Braillezeilen Papenmeier, KTS und Novotech mit zusätzlicher Anpassungssoftware nutzbar. Zu den Braillezeilen B&M und Frank Audiodata wird keine Nutzbarkeit dieses Betriebssystems verzeichnet.

Das Betriebssystem Macintosh ist nur mit der Braillezeile von Novotech mit zusätzlicher Anpassungssoftware nutzbar. Zu allen anderen Braillezeilen liegt hierzu kein Eintrag vor.

Für die individuelle Gebrauchstauglichkeit ist im wesentlichen von Belang, ob die Braillezeile die Nutzung mit dem gewünschten Anwendungsprogramm zuläßt. Mit dem Anforderungskriterium 2.1.1 "Das Produkt ist an Standardsoftware unter MS-DOS, die unter blinden Anwendern nach wie vor verbreitet ist, angepaßt" wird gefordert, daß die Braillezeile mit möglichst allen als relevant betrachteten und im Anforderungsprofil aufgelisteten Anwendungsprogrammen uneingeschränkt, ohne Steuerungsprobleme und Informationsverluste benutzt werden kann.

Die Anbieterbefragung zeigt, daß es zu Anwendungsprogrammen unter MS-DOS einen hohen Grad der Kompatibilität gibt. Allerdings haben die meisten Braillezeilen bei einem oder mehreren der aufgelisteten Programme Schwachpunkte.

Mit mehr als einer Braillezeile nicht nutzbar sind die Programme F&A 5.0 und Drews BTX- Decoder.

Für die Braillezeile B&M ist die Nutzbarkeit folgender Programme nicht verzeichnet: WordPerfect für DOS 6.0, Datenbank dBASE IV, F & A 5.0, Drews BTX Decoder und Norton Utilities 8.0.

Mit der Braillezeile KTS sind die Programme Drews BTX- Decoder und Telix 1.1. nicht nutzbar.

Für die Braillezeile Novotech ist die Nutzbarkeit des Programms F & A 5.0 nicht verzeichnet.

Nur für die Braillezeilen von Frank Audiodata und Papenmeier wird damit die Nutzbarkeit mit sämtlichen gefragten Programmen angegeben.

Für die Nutzbarkeit der Anwendungsprogramme in der Windows-DOS-Box ergibt sich ein ähnliches Bild. Allerdings mit folgenden Einschränkungen:

Der Anbieter KTS vermerkt, daß DOS-Programme nur dann ohne Einschränkungen von der Braillezeile unterstützt werden, wenn das DOS-Programm uneingeschränkt in der Windows-DOS-Box läuft.

In diesem Punkt sind auch von anderen Anbietern Probleme bekannt, doch gibt die Mehrzahl der Anbieter eine uneingeschränkte Nutzung ihres Produkts bei diesen Betriebsbedingungen an.

Der Anbieter Frank Audiodata gibt die Zusatzbemerkung "TAC nur möglich, wenn Maustreiberunterstützung".

Für Braillezeile Novotech werden zu folgenden Programmen keine Angaben zur Nutzbarkeit in der Windows-DOS-Box gemacht: F&A 4.0, F&A 5.0, Drews BTX- Decoder, Telix 1.1, Norton Commander 5.0 und Norton Utilities 8.0.